Блок цилиндров служит основой двигателя. К его верхней части крепится головка блока, нижняя часть является частью картера, в ней имеются опорные поверхности для установки коленчатого вала. Блок цилиндров – литая деталь, как правило – из чугуна, реже – алюминиевая. Сами цилиндры могут являться частью отливки, а могут иметь отдельные сменные втулки, которые могут быть «мокрыми» или сухими. Рабочие поверхности цилиндров и втулок, которые называют зеркалом цилиндра, обрабатываются с высокой точностью и имеют очень высокую чистоту. Иногда на зеркало цилиндра наносят специальный микрорельеф, высота которого составляет доли микрометров. Такая поверхность хорошо удерживает масло и способствует снижению трения боковой поверхности поршня и колец о зеркало цилиндра.

В верхней части цилиндра имеют место высокие температуры, в связи, с чем там часто устанавливают вставки из высокопрочных материалов и снижают, таким образом, износ. Длина вставки обычно около 50 мм. Для её изготовления применяют легированный чугун.

Сухие гильзы чаще всего запрессовывают в корпус блока, а мокрые гильзы дополнительно уплотняют резиновыми кольцами. Кольца устанавливают в непосредственной близости от водяной рубашки, так как резина и композиты на её основе плохо выдерживают высокие температуры. Иногда вместо резиновых колец используют прокладки из хорошо деформируемых материалов, например – из чистой меди. В этом случае прокладка ставится в упор и деформируется при запрессовке гильзы. Отвод теплоты через гильзы к охлаждающей жидкости зависит от свойств материала гильзы и её толщины (чем выше теплопроводность материала и тоньше стенки гильзы, тем лучше теплоотвод).

Применение гильзованных цилиндров, с одной стороны, несколько увеличивает стоимость двигателя и усложняет его сборку, но с другой стороны, - упрощает ремонт блока, так как в этом случае достаточно заменить гильзы и поршневую группу.

В то же время у негильзованных блоков при износе зеркала цилиндра его необходимо растачивать и хонинговать, что существенно усложняет ремонт, так как требуется обязательная практически полная разборка двигателя. Кроме того, к негильзованным блокам предъявляются очень высокие требования к качеству материала и технологии отливки.

Дополнительные функции

Блок цилиндров выполняет ещё одну важную функцию – по отверстиям, которые в нём изготовлены, масло под давлением подаётся к местам смазки. В ДВС с жидкостным охлаждением имеются также отверстия, по которым охлаждающая жидкость попадает в головку блока.

В нижней части блока цилиндров имеются отверстия для монтажа коленчатого вала. На самом блоке изготовлены только как бы половины этих отверстий. Вместе с крышками они образуют полные отверстия под опорные подшипники коленчатого вала. Число таких подшипников, как правило, превышает количество цилиндров на один.

Крышки подшипников крепятся к блоку с помощью резьбовых соединений. Каждая крышка соответствует своему подшипнику и, как правило, они не взаимозаменяемы. Это происходит в связи с тем, что крышки подшипников растачиваются в сборе с блоком, поэтому их нельзя менять местами и переворачивать.