Охлаждающая жидкость состоит из воды, антифриза, специальных, предохраняющих систему охлаждения двигателя от коррозионных процессов и саму жидкость от термохимического разрушения, присадок. Антифризом называется соединение, при добавлении которого к воде, понижается её температура замерзания.

В настоящее время применяются в основном охлаждающие жидкости на основе этиленгликоля. Все этиленгликолевые ОЖ качественно отличаются друг от друга только набором (или отсутствием) необходимых присадок и степенью разбавления водой.

«Тосол» — название охлаждающей жидкости, разработанной в СССР, однако в настоящее время «Тосолом» часто называют любую охлаждающую жидкость. В качестве антифриза в Тосоле также используется этиленгликоль. ТОСОЛ предназначен для охлаждения двигателя автомобиля в любое время года в рамках температур, указанных в марках. Цифры 40 и 65 означают начало температуры замерзания марки. Температуры замерзания ниже минус 65 °C системы этиленгликоль-вода не бывает.

ТОСОЛ-40 представляет собой жидкость голубого цвета, ТОСОЛ-65 — красный. Цвет необходим для определения чёткого уровня жидкости в расширительном бачке, чтобы не путать разные марки, а также, чтобы отличать подтёки охлаждающей жидкости от подтёков других эксплуатационных жидкостей. Бесцветная жидкость (а без добавления красителя гликолевый антифриз бесцветен) будет работать не хуже окрашенных.

Можно ли смешивать жидкости разных марок и цветов?

Возможность смешивания разных ОЖ зависит от совместимости присадок. Их пакеты могут отличаться составом и количеством используемых веществ, так как разные производители пользуются различными добавками. Вследствие взаимодействия присадок антикоррозионные и смазывающие свойства смеси антифризов, как правило, ухудшаются. Это приводит к ускоренному выходу из строя деталей двигателя, так что правильным будет считать, что антифриз смешивать нельзя. Мнение, что антифриз зеленый с зеленым или антифриз красный с красными смешивать можно, также ошибочно:  цвет антифризу придают красители и на совместимость жидкостей не влияют.

Температура охлаждающей жидкости нормально работающего двигателя должна быть 85.. .95 °С.