Подвеска передних и задних колес образуют ходовую часть автомобиля. Её предназначение – гасить передаваемые на кузов автомобиля колебания от неровностей дорожного покрытия.

Также в задачи подвески входит уменьшение динамических нагрузок, затухание колебаний и регулирование положения кузова машины во время ее движения.

Общее устройство подвески:

• упругий элемент;
• демпфирующие элементы;
• направляющий элемент;
• стабилизатор поперечной устойчивости;
• опора колеса;
• элементы крепления.

Непосредственно сам удар смягчают упругие элементы (пружина подвески, рессора и т. д.), однако, из-за инерционности, до полного затухания колебания кузова потребовалось бы долгое время. Для того чтобы этого избежать, используется демпфирующий элемент (амортизатор). Кроме того, амортизатор повышает сцепление колес с дорогой

Направляющие устройства (рычаги подвески, рессоры, торсионы) определяют кинематику изменения положения колеса относительно кузова. Их задача - сохранить плоскость вращения колеса перпендикулярно дорожной поверхности во время работы подвески на отбой и сжатие.

В подвеске большинства современных автомобилей можно встретить стабилизатор поперечной устойчивости. Его предназначение заключается в том, чтобы уменьшить крены автомобиля в поворотах и тем самым улучшить его управляемость: в то время как в повороте одно колесо нагружается, а другое наоборот – разгружается, пытаясь оторваться от земли, стабилизатор прижимает его к земле.

В зависимости от конструкции направляющих элементов, подвески разделяются на зависимые и независимые.

Зависимая подвеска подразумевает жесткую связь между колесами одной оси. Перемещение одного из колес в поперечной плоскости передается другому колесу, которое отклоняется на такой же угол. Чаще всего в подвеске такого типа колеса связаны между собой жесткой балкой, образующей мост автомобиля. Такая подвеска проста в изготовлении, долговечна, но обладает большим весом и обычно используется в качестве подвески задней оси на недорогих автомобилях.

В независимой подвеске жесткая связь между колесами одной оси отсутствует. Колеса перемещаются в поперечной плоскости независимо друг от друга, чем достигается значительное снижение неподрессоренных масс и повышение плавности хода. Из-за своих преимуществ в современных легковых автомобилях используется в основном независимая подвеска.

Как подвид можно выделить полузависимую подвеску. В такой подвеске применена так называемая скручивающаяся балка, которая способна закручиваться вокруг своей оси, тем самым несколько снижая зависимость левого и правого колес.

Кроме того подвески отличаются по количеству рычагов: однорычажные, двухрычажные, многорычажные и свечные, а также по расположению плоскостей качания колес: поперечная, продольная, диагональная и на косых рычагах.

В большинстве случаев передняя подвеска современного автомобиля – однорычажная (классический McPherson), либо двухрычажная (на двух поперечных рычагах).