Высоковольтные провода предназначены для передачи импульсов тока высокого напряжения между элементами системы зажигания - катушкой, распределителем и свечой. При неисправности одного из высоковольтных проводов передача импульсов высокого напряжения к свече зажигания нарушается. Как следствие, искра между электродами свечи либо перестает образовываться вовсе, либо становится такой слабой, что не может поджечь горючую смесь. Трудности с запуском двигателя, нестабильная работа мотора (пропуски зажигания, отсутствие вспышек в цилиндрах) - во всех этих случаях виновниками возникших проблем могут оказаться высоковольтные провода зажигания. 

Высоковольтный провод состоит из токопроводящей жилы, изоляции (защитного слоя), металлических наконечников и колпачков. Наконечники обеспечивают присоединение провода к узлам системы зажигания, а колпачки наконечников - защиту контактов от попадания пыли и влаги.

С точки зрения эксплуатации главное в проводах - изоляция. Выгорание токоведущего сердечника из-за того, что провод был неплотно посажен на катушку, распределитель или свечу зажигания, по-прежнему остается актуальным, но это - ошибка обслуживания или ремонта, при котором произошло неправильное подключение высоковольтного провода. Длительность эксплуатации высоковольтника при качественной установке зависит как раз от изоляции центральной жилы.

На долговечность целостности изоляции высоковольтных проводов влияют диапазон выдерживаемых ею рабочих температур и напряжение пробоя изоляции. Именно по этим параметрам поливинилхлоридная изоляция, широко использовавшаяся прежде, не смогла составить конкуренцию силиконовым материалам. При рабочем температурном диапазоне от -40 до +110°С поливинилхлоридная проводка не обеспечивала гарантированную безотказную работу при пробегах свыше 20-30 тыс. км. Под действием температурных перепадов в ней появляются микротрещины, которые, разростаясь, способствуют сначала утечкам тока, а затем и пробою. Силиконовая изоляция сохраняет термическую стойкость уже от -60 до +200°С, что позволяет использовать высоковольтные провода более длительный срок.

Пробой высоковольтного провода обязательно даст о себе знать. Иногда электрические повреждения изоляции удается обнаружить при внешнем осмотре по характерным местам прожига или трещинкам, края которых покрыты налетом, появившимся по причине выгорания изоляции. Ничего хорошего не сулит и истирание изоляции из-за контакта плохо закрепленного провода с вибрирующими металлическими деталями двигателя. Провода высокого напряжения, естественно, не ремонтируются, а заменяются новыми. Если данная неприятность произошла в дороге, на некоторое время может помочь обматывание поврежденного места изолентой.

В плане диагностики хуже всего обстоит дело с внутренним повреждением токопроводящей жилы. К сожалению, невооруженным глазом заметить его невозможно. Потребуется хотя бы омметр, а значит, помощь специалиста, у которого такой прибор имеется. Или замена высоковольтного провода, попавшего под подозрение, заведомо исправным с последующей проверкой работы мотора.

При покупке высоковольтных проводов рекомендуем проверить их качество. Для этого придется его скрутить - при этом не должно появиться ощущение, что наружная изоляция смещается относительно внутренней изоляции и промежуточной оплетки, что указывает на их плохое сцепление друг с другом. Резина на наконечниках не должна быть слишком тонкой и эластичной, так как в этом случае возможна неважная герметизация контактов.